Pour que les mesures de Qualité de Vie (QdV) puissent occuper la place qui leur revient dans l'évaluation des interventions médicales, il est nécessaire de disposer d'instruments de mesure fiables, valides et sensibles au changement. L'objectif de cette étude était de valider l'Echelle de Mesure de l'Impact de la polyarthrite Rhumatoïde (EMIR), version française de l'Arthritis Impact Measurement Scales 2 (AIMS2) et de la comparer à l'Indicateur de Santé Perceptuelle de Nottingham. La version définitive de l'EMIR (57 questions, 12 dimensions) a été obtenue après plusieurs traductions et contre-traductions indépendantes, sélection des items par un comité d'experts et pré-test auprès d'un échantillon de patients ayant une polyarthrite rhumatoïde (PR). Ses propriétés psychométriques (fiabilité, validité et sensibilité au changement) ont ensuite été analysées dans une cohorte de patients atteints de PR, suivis pendant 6 mois, et chez lesquels était débuté un traitement par méthotrexate. La fiabilité a été appréciée par une épreuve de test-retest à 10 jours d'intervalle (coefficients de corrélation intra-classe). La validité de structure de l'EMIR a été évaluée par une analyse factorielle en composantes principales et la consistance interne par le calcul des coefficients alpha de Cronbach. La validité convergente a été appréciée par l'étude des corrélations entre les scores de QdV obtenus dans certaines dimensions de l'instrument et d'autres données (nombre d'articulations douloureuses et d'articulations gonflées, intensité de la douleur sur une échelle visuelle analogique, vitesse de sédimentation). La sensibilité au changement à 3 et 6 mois a été appréciée par le calcul des réponses moyennes standardisées (RMS). La comparaison de l'EMIR et de l'ISPN a porté sur leurs scores et leur sensibilité au changement pour les dimensions mesurant les mêmes concepts. Cent vingt sept patients ayant une PR et chez lesquels était institué un traitement par le méthotrexate ont participé à cette étude. L'analyse en composantes principales a permis de vérifier l'indépendance de la plupart des dimensions de l'instrument, à l'exception de la dimension « Marche et souplesse ». La consistance interne de chacune des 12 dimensions est satisfaisante avec des coefficients alpha de Cronbach compris entre 0,70 et 0,90. La majorité des corrélations attendues entre les scores de QdV et les autres mesures cliniques ou biologiques est significative, témoignant d'une bonne validité convergente. L'étude de fiabilité montre des résultats satisfaisants avec des coefficients de corrélation intraclasse compris entre 0,65 et 0,90. La sensibilité au changement à 3 et 6 mois est significative pour 11 des 12 dimensions de l'EMIR (RMS : 0,30 à 0,77). La comparaison de l'EMIR avec l'ISPN fait apparaître dans les dimensions comparables des 2 instruments, une sensibilité au changement un peu plus importante avec l'EMIR. L'analyse des scores obtenus par les deux instruments montre qu'ils ne mesurent pas la QdV de façon parfaitement équivalente mais apparaissent complémentaires.