L'échographie transfontanellaire (ETF), par sa simplicité et son faible coût, garde une place majeure dans l'exploration et le suivi des souffrances cérébrales du prématuré. Elle diagnostique aisément les lésions hémorragiques et évalue leur gravité selon la codification classique en 4 stades couramment utilisés. La surveillance d'une éventuelle hydrocéphalie secondaire est parfaitement faite par l'ETF. Le diagnostic et la surveillance des lésions ischémiques de leucomalacie périventriculaire sont parfois difficiles mais reste un domaine privilégié de l'échographie. Chez le nouveau-né à terme, l'ischémie cérébrale est de diagnostic échographique plus délicat et, devant ce drame neurologique, la multiplication de l'imagerie est nécessaire. La vérification de l'état cérébral au cours des embryofoetopathies est bien approchée par l'ETF. En revanche, la surveillance des méningo-encéphalites est effectuée au mieux par tomodensimétrie, voire imagerie par résonance magnétique (IRM). L'ETF détecte la plupart des malformations cérébrales et l'IRM en donne une imagerie plus précise. Enfin, en présence d'une macrocrânie, l'ETF affirme l'hydrocéphalie et en assure la surveillance tant qu'elle est possible.