L'histoire biblique du fratricide commis par Caïn sur son frère Abel appelle divers niveaux de commentaires, du plus manifeste au plus latent. Le thème de la rivalité fraternelle est le registre manifeste du récit, mais on peut aussi entendre dans cette histoire le combat que se livre à lui-même l'homme pour conquérir son humanité, pour nouer en lui la conscience qu'il acquiert de lui-même en superposant l'image du semblable à la sienne propre. L'homme tue son double narcissique, ce frère primitif, et par ce geste rageur s'approprie sa propre image. Il constitue ainsi les bases narcissiques de son moi, et ce avant même de pouvoir entrer en rivalité avec un autre.